Física: sem fronteiras e com muita
cor
O estudo dos planetas extra-solares tem sido uma das
áreas em maior actividade na Astronomia e inclusivamente
tem impulsionado estudos em áreas como a Geofísica,
para uma melhor compreensão da origem e evolução dos
planetas. O projecto TRANSIT, do Centro de Geofísica de
Évora, desenvolve uma campanha de acompanhamento de
trânsitos de planetas extra-solares, utilizando o Observatório
Astronómico da Ribeira Grande (Fronteira), cujos resultados
apresentamos neste trabalho. Este tipo de campanhas,
ainda que com equipamento modesto (pelos padrões actuais),
permitem refinar os elementos orbitais dos planetas já
descobertos.
Na base do fulgurante desenvolvimento da ciência forense
está a incorporação do conhecimento e técnicas de várias
especialidades científicas, onde a física ocupa lugar de relevo.
Um exemplo desta articulação é o GPR (Ground Penetrating
Radar, Radar de Penetração no Solo), que assume
hoje grande importância na detecção de objectos e cadáveres
enterrados. Este trabalho descreve um estudo sobre os
limites de aplicabilidade do GPR em investigação forense.
Foram concebidos e desenvolvidos ensaios laboratoriais
(para aferir parâmetros físicos e técnicas de tratamento de
dados) e de campo (onde se estudaram as condições de
detectabilidade de artefactos metálicos e cadáveres de
porcos enterrados). Os resultados mostram o potencial de
aplicação da técnica para este fim e a possibilidade de se
estimar o estado de decomposição dos cadáveres.
Um radiotelescópio na ilha da Madeira é uma grande
oportunidade para aumentar a qualidade das observações
em Very Long Baseline Interferometry (VLBI), as do European
VLBI Network (EVN) em particular. Permitirá reduzir a
antiga e infame “falha do meio-Atlântico” que está presente
em observações atuais com o VLBI. Entre 2003 e 2007
estudámos em detalhe a meteorologia, interferência rádio
e horizonte de três locais candidatos. Dois destes têm um
excelente potencial para a instalação de uma antena VLBI.
Publicamos nesta edição da Gazeta de Física a segunda e última parte de um artigo, coordenado por M. Ribau Teixeira,
onde se revêem os principais desenvolvimentos na história do laser em Portugal ao longo dos últimos 50 anos.
Em 1977, os físicos George Sudarshan e Baidyanaith Misra,
da Universidade do Texas, publicaram um artigo surpreendente,
intitulado “O paradoxo de Zenão na teoria quântica”
. Físicos de todo o mundo ficaram intrigados.
Há entre os físicos aqueles que preferem confrontarse
com grandes questões fundamentais, como as
de saber quais são as partículas últimas do mundo
e as suas interacções, e aqueles que optam antes
por investigar fenómenos complexos observados no
mundo que resultam de processos de organização
sobre as quais as teorias ditas fundamentais nada
dizem porque nada podem dizer.
O Encontrão || Simpósio “Frontiers of
Physics”
- 25 anos da Europhysics
Letters || 5 a Escola de Professores no
CERN em Língua Portuguesa || Workshop de fusão nuclear
para professores do secundário
Neste trabalho vou explicar como se pode construir
um dispositivo para simular uma combustão explosiva,
usando materiais muito simples e que podem
ser reaproveitados.
“Nem tudo o que luz é ouro” , lá diz o ditado popular. A superfície
pode esconder um interior bem diferente. Se perguntarmos
a alguém se sabe de que são feitas as moedas
de 1, 2 ou 5 cêntimos de euro é provável que nos respondam
que são de cobre. De facto, a sua superfície é coberta
com esse metal, mas o seu interior esconde uma realidade
diferente.
O que seria do verão sem água? Sem um copo de
água fresca para tirar a sede, sem um mergulho no
mar, no rio ou na piscina quando está quente, ou
sem uma batalha de água com os amigos? Mas já
terás perguntado alguma vez o que é a água?
Os sensores são componentes cada vez mais utilizados na
sociedade actual. O seu uso no ensino, nomeadamente em
actividades práticas, pode potenciar muito a aprendizagem
eficaz das ciências e um melhor conhecimento e explicação
dos fenómenos. Neste trabalho apresentamos uma revisão
sobre as características dos sensores, suas principais classificações
e contextos em que a sua aplicação é justificável.
São também discutidos aspectos didácticos de enquadramento
do uso dos sensores na prática lectiva.
Existe um problema grave com muitos dos nossos jovens.
Uma evidente falta de interesse e entusiasmo pela observação
de experiências reais, directamente ligadas à natureza,
seja num laboratório escolar ou no dia-a-dia. Trata-se de um
problema sério, a que resolvi chamar “efeito Lucas-Spielberg”
(LS), designação baseada nos nomes dos conhecidos
realizadores cinematográficos George Lucas e Steven
Spielberg. A sua resolução figura-se complexa.
Numa questão de escolha múltipla do exame nacional
da 1a fase de Biologia e Geologia de 2010 [1], foi
considerada como resposta correcta a opção que
afirmava, erradamente, que “um isótopo radioactivo
desintegra-se espontaneamente a uma taxa
constante ao longo do tempo” . Um olhar atento aos
manuais e livros de exercícios da referida disciplina,
mostra que o decaimento radioactivo é, com alguma
frequência, mal tratado.
Pogson é pouco conhecido fora dos círculos científicos, embora
tenha dado grandes contribuições à Astronomia. Astrónomo
britânico, passou a maior parte da sua carreira na
Índia, então colónia inglesa pouco visível para a comunidade
científica internacional. Foi o fundador da astrofotometria
quantitativa moderna, mas não publicou explicitamente esse
seu trabalho. Como pessoa, era de carácter forte e opiniões
bem vincadas. Tentava ter boas relações com os outros
astrónomos, mas tinha tendência para criar inimizades nos
locais onde trabalhava. Isso prejudicou-lhe o reconhecimento
de uma carreira brilhante. Será para sempre recordado
pela sua escala de magnitudes, quantificada pela equação
com o seu nome, e pelos trabalhos em estrelas variáveis
e asteróides. Neste artigo acompanharemos a sua vida e
o desenvolvimento da sua famosa equação. Em artigos
seguintes veremos várias aplicações práticas dessa mesma
equação.
Em recordação do Professor Edmundo Curvelo, meu antigo
professor de Filosofia no Colégio Militar que, ignorando
completamente a História da Filosofia, aproveitou as aulas
para nos estimular a pensar e agir, e da Professora Maria
João Ceboleiro, uma das últimas pessoas com que podia
falar destes assuntos.
“O Grande Desígnio”
Leonard Mlodinow
e Stephen Hawking
Gradiva (Col. Ciência Aberta), 2011 || “Física para Engenheiros”
Mircea Serban Rogalski e
António Ferraz
Escolar Editora, 2011 || Livros de divulgação científica - selecção de 2011