O ano de 1905 foi um marco histórico na fundação da física
moderna.
A abrir o conjunto de colóquios sobre a física do
século XX, que acompanharam a exposição “à luz
de Einstein” , teve lugar uma mesa redonda dedicada
ao tema “Einstein: o Homem e a Época”. Ana Simões
abordou o tema “ Einstein, um homem do seu tempo?”,
Carlos Fiolhais falou sobre “ Einstein - novo século e
nova física” , enquanto Rui Mário Gonçalves deu uma
perspectiva das relações entre a ciência e a arte, em
particular na época de Einstein. Apresentam-se em
seguida as duas primeiras dessas intervenções.
A Física do século X X abriu o caminho para várias
revoluções tecnológicas que tocam muitos aspectos
da sociedade contemporânea, alterando dramaticamente
a forma como vivemos e comunicamos.
A Física, os seus métodos e os seus objectos de
estudo também sofrem o impacto destas mudanças
tecnológicas. Neste artigo, usando o exemplo das
revoluções da tecnologia laser e dos computadores,
mostra-se como alguns dos novos caminhos e dos
novos desafios da Física estão a ser explorados, conduzindo
ao estudo de condições extremas apenas
existentes nos cenários astrofísicos mais violentos e
levando-nos a conceber os novos desenvolvimentos
tecnológicos para o século XXI.
Espalhadas pela imensidão do Universo encontram-se
galáxias, muitas galáxias. Durante décadas tentámos
estudá-las, procurando compreender o nosso lugar
no Cosmos. Justamente quando pensávamos que
as peças do puzzle se iam encaixar, eis que surgem
novos dados que põem em causa aquilo que se
julgava correcto.
Discute-se o modelo físico-matemático usado
para descrever o Universo: o Modelo Cosmológico
Padrão ou Modelo do Big Bang. Descrevem-se os
seus sucessos. Mostra-se como o modelo se
pode compatibilizar com observações recentes.
Especula-se sobre a natureza do Big Bang.
A Física é a Ciência que estuda os fenómenos naturais
em todas as escalas. Apesar da infinidade de fenómenos,
estão-lhe subjacentes apenas quatro forças: a
gravítica, a electromagnética, a fraca, e a forte. A força
electromagnética é a mais relevante para a compreensão
da esmagadora maioria dos fenómenos do nosso
dia-a-dia. Numa síntese de grande beleza, Maxwell
mostrou que o electromagnetismo se resume a quatro
“frases” , que muito impressionaram Einstein.
Chama-se folding de proteínas ao processo espontâneo
a partir do qual uma cadeia linear de aminoácidos
adquire uma estrutura tridimensional biologicamente
activa. A compreensão deste fenómeno,
considerada por muitos um dos problemas mais
importantes da ciência actual, terá um grande impacto
não só ao nível da saúde e do bem-estar humanos
como também ao nível da ciência fundamental, na
aprendizagem e aquisição de novas leis e conceitos
da física dos sistemas complexos.
A condensação de Bose-Einstein é um fenómeno
surpreendente e as propriedades do estado da
matéria que dela resulta - o condensado de
Bose-Einstein (BEC) - são ainda mais “estranhas”,
quando as comparamos com as propriedades dos
sistemas macroscópicos com que lidamos na nossa
experiência quotidiana.
Harold Kroto, Prémio Nobel da Química em 1996,
esteve recentemente em Portugal, tendo encerrado
o ciclo de colóquios associado à exposição "à luz de
Einstein" com a palestra ''2010: a nanospace odyssey".
A Gazeta aproveitou a sua estadia para o entrevistar
sobre a sua carreira científica. Recorde-se que Harold
Kroto, da Universidade de Sussex, em Inglaterra, integrou
a equipa de investigadores que em 1985 descobriram
a molécula de C60.