A Pré-História do RPI inicia-se, sem dúvida, pela acção do
Prof. Francisco de Paula Leite Pinto, que, com a sua vastíssima cultura, consegue impulsionar, decisivamente, a investigação científica no nosso País, em particular no âmbito da energia nuclear, contribuindo, deste modo, para o despacho do ministro da Educação Nacional, de 11 de Outubro de 1952, que cria a Comissão de Estudos de Energia Nuclear do Instituto de Alta Cultura (CEEN/IAC), cuja presidência lhe é confiada. Assim se desenvolve, entre nós, a investigação
sistemática no domínio das novas ciências, ditas nucleares, e a formação de bolseiros para um futuro organismo oficial de estudo e de desenvolvimento das utilizações pacíficas da energia nuclear.